グラミー賞の受賞歴をもつヒップホップ界のレジェンドラッパー、Nas（ナズ）が、1994年に発表したデビューアルバム『Ilmatic』の30周年を記念して、新曲「Define My Name」をリリース。同曲のプロデュースには「N.Y. State Of Mind」、「Represent」、「Memory Lane (Sittin’ In Da Park)」をはじめ数々の不朽の名曲を手掛けたDJ Premier（DJプレミア）があたっている。
Nas & DJ Premier – Define My Name – YouTube
この新曲「Define My Name」は、デビューアルバム『Illmatic』の30周年を祝うだけでなく、ファンが長年心待ちにしていたレジェンドアーティストの新たな始まりの予告も兼ねている。NASとDJプレミアは、両者による画期的なコラボレーションアルバムを年内にリリースすることを公表した。
現代における最も革新的で敬愛されるアルバムの１枚である『Illmatic』は、ヒップホップ界に確かな足跡を記してきた。ベストアルバムの１枚であるのは勿論、最も影響力のあるアルバムとして評論家やファンから広く賞賛され、その文化的影響はリリースから30年が経った今なお続く。ごく最近もこのアルバムを祝福して、ワシントンD.C.のケネディセンターで国立交響楽団を率いた『Illmatic』の共演パフォーマンスが行われテレビで中継。またドキュメンタリー『Time Is Illmatic』は米国議会図書館の国立録音物として保存され、2024年３月27日には米国ニューヨーク州上院がNASと『Illmatic』にトリビュートを捧げた。
Nas & DJ Premier
■商品情報
Nas ニューシングル「Define My Name」配信中
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■Nas プロフィール
90年代初頭から現在まで数多くのクラシックを生み、ヒップホップシーン最高のリリシストのひとりとして君臨してきたNas。米コロムビア・レコードとの契約後、1994年「It Ain’t Hard To tell」、「The World Is Yours」、「One Love (feat. Q-Tip)」、「N.Y. State Of Mind」などの名曲を収録した歴史的名盤とされるデビューアルバム『Illmatic』を発表。 1996年には「If I Ruled The World (Imagine That) 」（feat. Lauryn Hill）、「Street Dreams」などのヒットを収録した、更に進化を遂げたアルバム『It Was Written』をリリース。 1999年のダブルプラチナムに輝いたアルバム『I Am…』からは、「Nas Is Like」、「Hate Me Now」(feat. Puff Daddy)、「You Won’t See Me Tonight 」(feat. Aaliyah)などのヒットが続出した。その後もRIAAプラチナム認定の『Nastradamus』（1999年）、代表曲となった「One Mic」を収録したプラチナムアルバム『Stillmatic』（2001年）、「Made You Look」、「I Can」を収録したアルバム『God’s Son』（2002年）、「Bridging the Gap」、「Just a Moment」を収録したプラチナム認定の２枚組アルバム『Street’s Disciple』(2004年）などの作品をコンスタントに発表。2012年のアルバム『Life Is Good』はグラミー賞4部門でノミネートを獲得、RIAAゴールドに認定された。
2020年8月には、2年ぶりの新作『King’s Disease』を発表し、2021年グラミー賞で最優秀ラップアルバム賞を受賞。Nasにとって初のグラミー賞受賞となった。2021年に発表された続編『King’s Disease II』、2022年の『King’s Disease III』も、引き続きNas自身とHit-Boyがプロデュースにあたり、再びグラミー賞の最優秀ラップアルバム部門でノミネートを獲得。更に2021年に『Magic』、2023年に『Magic 2』をリリース。2023年９月14日の50歳の誕生日には『Magic 3』をサプライズリリースして驚かせた。同作に収録の日本のナイトライフに捧げた「Japanese Soul Bar」では日本語ラップを披露し話題を呼んだ。
また2023年8月にはニューヨークのヤンキー・スタジアムで開催されたヒップホップ生誕50周年を祝う『Hip Hop 50Live Concert』に出演。ローリン・ヒルとの共演が、ハイライトのひとつとなったのも記憶に新しい。
大成功を収める音楽キャリアに加えて、1998年には数々のミュージックビデオを共に制作してきたHype Williamsが監督するNYアンダーグラウンドを舞台にした犯罪アクションドラマ『BELLY 血の銃弾』に出演。故DMXと共演を果たしている。また2016年のNetflixシリーズ『ゲットダウン』ではエグゼクティヴ・プロデューサーを務めた。
NasはインディレーベルMass Appeal Recordsの共同創設者でもある。