これまでグラミー賞を2度受賞、ロックの殿堂入りを果たし、俳優、起業家、作家など多くの顔を持ち、今もなお活躍し続けているHip Hopの世界的レジェンド、LL Cool J（LL・クール・J）が、この度10年以上の活動休止を経てニュー・アルバム『The FORCE』が9月6日にリリースされる事を発表。同時に収録曲として2曲目のシングルとなる「Passion」もミュージック・ビデオと共に公開となり、レジェンド復活とも言える新たな幕開けにファンからは歓喜に満ちたコメントが飛び交っている。
LL・クール・Jと言えばHip Hopを聴く者なら誰しもが耳にしたことがあるシングル「Mama Said Knock You Out」で知られる伝説的ラッパーであり、ロックの殿堂入り、2度に渡るグラミー賞受賞の他、ケネディセンター名誉会員、俳優、作家、起業家、慈善家、そしてRock The Bellsの創設者兼CEOなどエンターテイメント会で最も多面的なキャリアと唯一無二のブランドを築き上げたレジェンド。今日のHip Hopカルチャーに至るまで、彼の情熱と文化的発展への功績は計り知れない。
そんなLL・クール・Jが発表した待望のニュー・アルバム『The FORCE』については、多数のレジェンド級アーティストとのコラボも公開されており、Nas（ナズ）、Eminem（エミネム）、Snoop Dogg（スヌープ・ドッグ）、Busta Rhymes（バスタ・ライムス）、Saweetie（スウィーティー）など、Hip Hopを語る上では外すことはできないメンバーが勢ぞろいとなっており、プロデューサーとしてあのア・トライブ・コールド・クエストのQティップが手掛けている。
LL・クール・Jは「改めてラップを学び直したよ。まるで何本も映画を大ヒットさせた映画監督が、再度映画の学校へ通うみたいにね。デンゼルも改めて演技を学んでいるみたいだし。」とコメントしながら、今作について「収録される14曲のストレート・ファイアー（最高傑作）は、すべて私と唯一無二の存在であるQティップによって作られたものだ。このアルバムを聴けば、ただ音楽を聴いているのではなく、全く新しい世界観と、全く新しいレベルの芸術的情熱を体験することになるよ」とアルバムの素晴らしさについて語っており、これまでのHip Hopの土台を築き上げたレジェンドLL・クール・Jの復活が期待される。
LL COOL J
■商品情報
ニュー・シングル「Passion」
2024年7月12日(金)リリース
・試聴 / 購入
ニュー・アルバム『The FORCE』
2024年9月6日(金)リリース
・試聴/購入
■『The FORCE』トラックリスト
1. Spirit of Cyrus (Featuring Snoop Dogg)
2. The FORCE
3. Saturday Night Special (Featuring Rick Ross and Fat Joe)
4. Black Code Suite (Featuring Sona Jobarteh)
5. Passion
6. Proclivities (Featuring Saweetie)
7. Post Modern
8. 30 Decembers
9. Runnit Back
10. Huey In Da Chair (Featuring Busta Rhymes)
11. Basquiat Energy
12. Praise Him (Featuring Nas)
13. Murdergram Deux (Featuring Eminem)
14. The Vow (Featuring Mad Squablz, J-S.A.N.D., and Don Pablito)
■バイオグラフィー
本名ジェイムズ・トッド・スミス。LL COOL Jは”Ladies Love Cool James”の略である。1968年1月14日、ニューヨークのロングアイランド生まれ、クイーンズで育つ。1985年、弱冠16才でデビューし、以来常にラップ界のトップに君臨。無数のラッパーたちに多大な影響を与え続ける事となった。過去にリリースしたアルバム13作のうち実に11作がプラチナム（100万枚）のセールスを突破、グラミー賞を２度受賞、ソウル・トレイン・アワード11回、97年にはMTVアワードで特別功労賞を受賞するなど、多数の功績を残している。俳優としても活躍しており、『S.W.A.T.』、『チャーリーズ・エンジェル』や等の30本以上の映画、多数のドラマにも主演している。2023年に開催された第65回グラミー賞授賞式では、Hip Hopの誕生50周年を祝う壮大なトリビュート・ステージがLL COOL Jとクエストラブによってキュレーションされるなど、Hip Hop界においては今なお語り継がれるレジェンド的存在。そして2024年、10年以上の活動休止を経て9月6日に14作目となるニュー・アルバム『The FORCE』をリリース。