2021年に大手レコード会社から鮮烈なデビューを飾ったKim Petras（キム・ペトラス）。同年のMTV VMAsでは、デビューシングル「Future Starts Now（フューチャー・スターツ・ナウ）」を披露し強烈な印象を残しました。
Kim Petras - Future Starts Now (Live on The 2021 MTV VMAs) - YouTube
MTV VMAsでの「フューチャー・スターツ・ナウ」のパフォーマンス
キム・ペトラスが注目されるもうひとつの理由は、彼女が男性の体から性転換手術をしたトランスジェンダーであること。これから時代を牽引（けんいん）するであろう彼女は、いったいどんな人生を歩んできたのでしょうか？
産まれたときからずっと女の子だった
1992年にドイツで産まれたキム・ペトラス。産まれの性別は男だったものの、両親によると「彼女は2歳のころから自分が女の子だと知っていた」んだとか。そんなペトラスが小さい頃から夢中になったのが、女性のポップシンガーたち。マドンナ、シェール、カイリー・ミノーグなど、強さの中にも弱さを秘めた美しいアーティストたちの影響をうけて、彼女も曲を制作するようになります。とくにファンだったのは、ブリトニー・スピアーズ。MTVで放送されていた彼女のインタビューや特集を録画し、何度も見返したというペトラス。英語を習得できたのもそのおかげだそう。
幼い頃からハッキリと自身の性の違和感に気づいていた彼女は、13歳のころから、ドイツのテレビ番組で性転換について語るようになります。そんな彼女の活動が功を奏し、ドイツは当時18歳以上に定めていた性転換手術の年齢制限を引き下げ、ペトラスは16歳で手術をうけることに。史上最年少で手術をうけたトランスジェンダーとして、世界中で話題になったのです。
長い下積みが花開いた瞬間
手術を受けたころと前後して、彼女はアーティスト活動を開始します。マイナーなレコード会社に所属することもあれば、フリーで活動することもあったよう。じわじわとファンを獲得していきましたが、大ブレイクにはいたりませんでした。
Kim Petras - fade away - YouTube
2008年にリリースした「Fade Away」の音源
そんなペトラスに転機が訪れたのが2017年。インディーズでリリースした「I Don't Want It At All（アイ・ドント・ワント・イット・アット・オール）」のMVに、パリス・ヒルトンが出演したことがきっかけとなり、曲が大ヒットしたのです。
I Don't Want It At All - Kim Petras - YouTube
「アイ・ドント・ワント・イット・アット・オール」のMV
その後リリースした、「Faded（フェーディッド）」や、「Heart to Break（ハート・トゥー・ブレイク）」もヒットし、徐々に知名度を上げていきます。ここでのブレイクがきっかけとなり、2021年には大手レコード会社「リパブリックレコード」と契約。ついに世界を代表するアーティストになるべく、第一歩を踏み出すこととなりました。
Faded - Kim Petras ft. Lil Aaron - YouTube
「フェーディッド」のMV
Heart to Break - Kim Petras - YouTube
「ハート・トゥー・ブレイク」のMV
「有名でもなく、予算もなかった自分の曲を聴いてくれ、MVにまででてくれたパリス・ヒルトンには感謝してもしきれない」と語ったペトラス。2020年、新型コロナウイルスでの「ステイ・ホーム」期間にリリースした「Malibu（マリブ）」のMVにもパリスが友情出演しています。
Malibu - Kim Petras (At Home Edition) - YouTube
「マリブ」のMV
ペトラス以前に「トランスジェンダーのポップ・スター」という存在はおらず、この分野は彼女がパイオニアといってもよいでしょう。現在の活躍をみれば、今後彼女がトランスジェンダーとしてブリトニー・スピアーズに匹敵するほどのポップ・スターになる可能性もあるのではないでしょうか？
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